エンジニアも社会とともに

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に参加してきた。

科学技術がどのように社会に影響をあたえるのか？「なにが将来的に生じるかわからない」「なにがわかっていないかわからない」こんな不確実な要素に満ちた今日の社会的課題に科学技術がどう対処できるのか？科学的技術論理やELSI※(エルシーと発音するらしい）というキーワードで、生命科学技術、基礎研究、司法、様々な分野の識者が話題提供とともにディスカッションを展開した。

社会技術研究開発センターのＨＰに当日の内容が掲載された。・シンポジウム概要報告　・「社会」のなかの科学技術:不確実性・社会的責任・ELSI

※ELSI：Ethical, Legal and Social Issues「科学技術が及ぼす倫理的・法的・社会的課題」

特に興味深かったのが、リブラ法律事務所中村多美子弁護士の話題。

「不確実な科学的状況における司法判断の問題点」

結論から逃れない司法の場において、必ずしも100％ではない科学的証拠をもってどのように司法判断を下すのか。その困難さと問題について解説していた。弁護士は勝つために戦っているものであり、協力する科学技術者は必ずしも不利なデータを提出する必要はない。いきおい裁判官は被告・原告双方から提出される資料に対して、「どちらの科学的根拠が正しいか」ではなく、「どちらの科学者が信用できそうか」で判断してしまうとのことである。（尚、中村弁護士はサイエンスカフェの形式を利用して科学的証拠が絡む模擬裁判を実施している。→ 「科学的証拠って何？ ～模擬裁判を通じて、法廷における科学のありかたを考える」 当日の様子がレポートされているので、どのようなものか是非一読されたい。）

このほかにも、「薬害エイズ事件」や「原発もんじゅ」のような複雑な問題から、我々エンジニアの身近なところでは「 Winny」、作った人が悪いのか、使った人が悪いのか、1か0かでは判断できない事例についてもいろいろ言及があった。

結局いまのところは

「科学技術は絶対ではないから、関係者でコンセンサス取りながら慎重に進める」

しかない。

その関係者をつなぐ手段の一つとしてサイエンスコミュニケーションがいま求められている。

さらに環境問題のような複雑な事象が絡むものに対しては「事前警戒原則」にのっとり、「不確さが残っていても対応できる」「同時進行して科学的究明を続ける」「新知見が出てきたときの責任の分担をきめておく」社会システムを構築することが肝要なようだ。

こうした答えのない状況下では、エンジニアも単に最先端の技術を追い求めるだけでなく、自分が携わる技術がどのように社会に影響を及ぼすのか、想像力を働かせていく必要があるだろう。

会場のポスターセッション横で「科学技術と社会の相互作用」を考える上で役に立ちそうな書籍が紹介されていた。その中から技術者が比較的読みやすいのではないかと、10冊（★マーク）を勝手に選定。（残りも備忘録代わりに載せておく）

普段は技術書中心のエンジニアも、GW中に一冊目を通してはいかがだろか。

★『トランス・サイエンスの時代―科学技術と社会をつなぐ (NTT出版ライブラリーレゾナント)』

著：小林傳司

出版社：NTT出版株式会社